Vínculos de búsqueda. La almohadilla convierte cualquier palabra o grupo de palabras que la siguen en un vínculo de búsqueda. De esta forma se organiza el contenido y es posible hacer el seguimiento de temas en concreto a partir de palabras clave. Por ejemplo, durante las transmisiones de los partidos de futbol en la copa del mundo Brasil 2014 muchos medios utilizaron el hashtag #WorldCup2014 o #Brazil2014 para clasificar toda la información que tenían relación con el tema. De este modo cualquier persona interesada en el tema podía acceder de forma rápida a todos los tuits que hablaran en ese momento de lo que sucedía en el dicho evento deportivo.
Caracteres permitidos. Los espacios no están permitidos a la hora de crear un hashtag. De este modo, si se quiere crear una etiqueta que incluye varias palabras será necesario escribirlas todas juntas, sin ningún signo de puntuación que las separe. Como las mayúsculas sí que están aceptadas, se pueden separar las palabras utilizando las letras capitales. Del mismo modo las tildes y los números también están incluidos, de tal manera que se puede encontrar el hashtag #DeportesESPN para hablar sobre el canal de deportes ESPN, por ejemplo.
Humor y sarcasmo. Más allá de la clasificación de los tuits por temas, los hashtags también sirven para indicar el tono de la conversación. Por ejemplo, si en un momento determinado se quiere evidenciar un tono humorístico o sarcástico, estas etiquetas serán muy útiles.
Plataformas compatibles. Aunque el origen del hashtag se da en Twitter, hay otras plataformas que también han adoptado su uso. Es el caso de Instagram, en la que las etiquetas complementan las descripciones de las fotos y sirven para descubrir cuentas nuevas o ganar seguidores. Por ejemplo, una foto del Jugador Leonel Messi del Futbol Club Barcelona pude ir etiquetada con los hasthags #Messi, #Barcelona, #CampNou para clasificar la imagen, como hacen muchos usuarios de Instagram.
Facebook también acepta el uso de hashtags, así como Google+, Tumblr y Pinterest, con el mismo objetivo que Twitter: marcar y buscar contenido.
Campañas de marketing. Muchas grandes marcas que tienen cuentas de Twitter crean hashtags con el fin de fomentar campañas y promover eventos. Para utilizar las etiquetas a favor de una campaña es importante seleccionar una que no se haya utilizado antes, así como incluir el hashtag en cualquier material promocional para fomentar el uso de la etiqueta. Este es el caso de la reciente campaña de Coca Cola, #ComparteCocaColaCon.
Privacidad de los tuits. Hay que tener en cuenta que la visibilidad de los hashtags dependerá de la configuración de privacidad de la cuenta. Es decir, si un usuario utiliza una etiqueta y su cuenta de Twitter es privada, sólo los autorizados para ver sus tuits tendrán acceso a sus hashtags.
Palabras clave. A la hora de escoger un hashtag es importante tener en cuenta que las palabras clave utilizadas sean las específicas y relevantes para el tema que se va a tratar. Así, volviendo al ejemplo del mundial 2014 pasado si los tuiteros hubieran escogido el hashtag #Futbol no hubiera sido valido, pues abarca mucho del tema del futbol, Por eso, al utilizar la etiqueta #Brazil2014 o #WolrdCup2014 todos los internautas sabían de qué se trataba.
Cantidad. No es recomendable utilizar más de 2 o 3 hashtags en un tuit o en un comentario de Facebook, ya que el uso abusivo de etiquetas puede parecer spam. Por ejemplo, si se tuitea un partido de fútbol entre el Barça y el Madrid, será conveniente escoger muy bien las etiquetas que se van a utilizar, para no abusar de ellas como vemos en el siguiente tuit.
Viendo el clásico , hala Madrid. #Clásico #BarçavsMadrid #Camp #Nou #NouCamp #Visca #Barça #Barcelona #FCB
Por el contrario, Instagram admite un mayor número de hashtags, ya que de esta forma sus usuarios pueden clasificar mejor las imágenes por temáticas (#deporte), localización (#NuevaYork), sentimientos y estados de ánimo (#feliz), entre otros.
Con contexto. Dar contexto a los tuits es sustancial para que el mensaje se entienda. Un tuit que contenga solo hashtags puede resultar muy confuso y un tuit sin ningún tipo de contexto no aporta demasiado a la conversación que se pueda estar generando en la red. Siguiendo con el ejemplo del partido de fútbol, en el siguiente tuit se puede ver como el usuario hace un buen uso de los hashtags.
Me gusta la manera de relativizar del Tata: "Por mucho que se corran riesgos no vamos a dejar de jugar como el Barça". #clásico #fcb #madrid
Buscar temas. Los hashtags, al ser clasificadores de información, son muy útiles para buscar temas. Al hacer clic en un hashtag te redirecciona a la página de la etiqueta dónde se ven todos los tuits que contienen ese hashtag. Cerca de la parte superior de la página se puede seleccionar ‘Destacados’, que muestra los tuits con el hashtag que han sido retuiteados varias veces, o ‘Todos’, que muestra todos los tuits con ese hashtag.
En la página de búsqueda del hashtag los tuits están distribuidos en orden cronológico inverso, es decir, el más reciente primero. Por ejemplo, si se quiere buscar información sobre los comentarios del pasado mundial de natación, haciendo una búsqueda con #MundialNatación se recuperarán todos los tuits de este tema.